新聞媒體是一種社會組織，是從事訊息生產和傳播的專業化組織，新聞媒體運用傳播技術和新聞工作人員以及相關人員，美國學者坦斯多（Jeremy Tunstall）把新聞部門分為新聞蒐集者和新聞處理者，不管如何，在新聞處理過程中，可以參與意見的人，都是守門人。
大眾媒體的功能
拉查斯斐和墨頓（Lazarsfeld & Merton）認為大眾媒體的功能包括
一、賦予他人和事物身份地位的功能
人、事、物經過媒體報導，就獲得知名度或社會地位，多數人已受到大眾媒介關注為榮，這是一種強大的現代大眾心理。正是利用了大眾的這種心理，大眾媒介聚焦和放大事件，製造出了各種供大眾追捧的「明星」
二、社會規範強化的功能
新聞傳播媒介的傳播內容，一般不會提倡反對現存的社會體制，而是偏向於維護社會現有秩序，甚至強化現有的社會規範，藉以偉定現有社會系統的穩定。
三、麻醉功能
這是一個對大眾媒體的批判，不適宜的內容反覆，造成對大眾心理的負影響，新聞媒介以龐雜的訊息，占有了大眾有限的休閒時間，導致人們疏遠很多傳統的社會關係，新聞傳播媒介以豐富多彩的內容，虛幻地滿足了供中，他們從積極參與事件，轉變為消極地認識事件，降低和削弱了人們的行動能力，即「麻醉功能」。
新聞媒體的工作
報導新聞
新聞事業以採集、製作、傳播新聞為職能。新聞事業的範圍雖然廣泛，但其主要存在的原因，還是由於人類需要新聞，因此，新聞事業的首要的責任，是以客觀的態度，讓閱聽人了解他們所應該了解的事物。
解釋新聞
新聞事業需解釋新聞，尤其是報紙，更可以做深度報導，報紙可有充分時間與較大的版面，來解釋新聞。在今天各分工日趨專門化的情形下，凡是健全的新聞機構，都需要延攬大批的專才，替一般越聽人做解釋工作。
提供意見
新聞事業常提供意見，向政府及社會各方面提供批評性或建議性的意見。考其原因乃新聞世界自始就有左右和影響人類的企圖，力求透過報章、雜誌的文字、漫畫、照片以及廣播的聲音，電視的影音等方式，來吸引閱聽人的注意，轉移閱聽人的思想。
供給知識
新聞事業主要的職掌，是使人們了解別人的思想、觀念與行為，因此，新聞世界具有傳播知識與教育國民之功能。所謂「知識即力量」，閱讀報紙、收聽廣播或收看電視均可以得到最新知識。
供給趣味
新聞事業對娛樂方面日益注重。報紙的內容俱有趣味性的娛樂性質，每天都提供部分趣味性的文字與圖片，以增進人類生活的樂趣。
刊登廣告
美日歐的新聞事業以商業方式經營，報紙或其他新聞事業媒介的廣告，是真正可直接幫助人們日常生活的工具，刊登廣告讓越聽人獲得購物、金融期貨、氣候、觀光、門診的消息或資訊。
服務民眾
新聞為了擴展事業，必須要為越聽人提供服務。因此各個新聞機構均設有社會服務、讀者服務部門，或設網站，推廣業務，服務公眾。