張季鸞為大公報的總主編，蔣中正對張季鸞推崇備至，是民國報人都未曾達到的待遇，在西安事變的時候，國軍在西安上投放大公報，頭版是張季鸞寫的給『西安軍界的公開信』，勸告張學良釋放蔣中正，以免誤國誤民，張學良閱讀信後，釋放了蔣中正。
在當時，國民黨的蔣中正與共產黨的毛澤東鬥爭，蔣中正堅持只能有一個國民黨、中國只有三民主義，只有國民黨不允許其他民主黨派、共產黨做大，中國只有一個領袖蔣中正。此時的大公報總編輯張季鸞考慮的是擁護蔣介石的主張。
張季鸞堅持大公報的新聞是代表整個報社，而非個人意見，反映的是大公報的整體形象，但當時，大公報的主筆記者范長江對共產黨出現了憐憫之心，思想與行動上與中共靠攏，甚至是想要加入中產黨，從此，張季鸞與范長江走向了兩種不同的新聞之路。
1941 年，張季鸞去世，國共兩黨領導人及社會名流均給予高度的評價，可謂尊榮備至。