選擇性的過程可以看做是一個人抵抗不想要的資訊的方式：選擇性接觸→選擇性注意→選擇性感知→選擇性記憶。
選擇性接觸（selective exposure）
選擇性接觸是，人會傾向於接觸與自身現存態度相符的訊息。這個概念與費絲廷吉的「認知失諧理論」（theory of cognitive dissonance）有關，為了避免認知上產生不和諧的情況，會傾向於選擇與決策相符的資訊。但某些情況下人們還是有機會接觸使他們產生認知失諧的資訊。
選擇性注意（selective attention）
人們通常無法預知訊息內容，所以大部分情況裡，人們是在接觸媒體訊息之後，從中「選擇性注意」與自己態度、信念及行為一致的部分。
選擇性理解（selective perception）
在收到某條引起不和諧的消息之後，我們歪曲這條消息以使之符合我們對現實的看法。
選擇性記憶（selective retention）
選擇性記憶是指人對資訊的記憶會受其需求、態度及其他心理因素的影響。這方面的實驗證據，以歐波與波斯曼（Allport & Postman）的對謠言研究最具代表性，發現人在看過報導或圖片之後，會遺忘其中的許多細節。瓊斯與柯勒（Jones & Kohler）的研究也發現，支持種族隔離政策者，較記得有利於種族隔離的說法。
相關案例研究
反種族偏見的廣告
美國猶太委員會資助古柏與賈荷達（Cooper & Jahoda,1947）研究反種族偏見卡通的效果，訪問了一百六十位出身勞動階級的非猶白人，結果，三分之二以上誤解了這部卡通，有人甚至認為該卡通將種族偏見合理化，證明持種族偏見的大有人在，故自己的種族偏見不足為奇，古柏與賈荷達（Cooper & Jahoda,1947）認為，害怕遭所屬團體非議，可能是觀眾誤解此卡通的原因，如果自己接受卡通中的觀念，有損自己與所屬團體的關係。
我們都是一家人
我們都是一家人這個節目被專家批評強化種族偏見，他們指出此劇使用歧視有色人種的侮辱姓字眼。製作人李爾（Norman Lear）反駁說。將種族偏見公開呈現為不合邏輯的行為，有助於減少一般人的種族偏見，威德瑪與洛奇（Vidmar & Rokeach,1974）試圖瞭解一般觀眾對此劇的看法。他們訪問一群美國青少年及加拿大成人後發現，恰與李爾（Norman Lear）的看法相反，研究顯示，在觀看我們都是一家人時，觀眾的感知是選擇性的，依自己的預存態度取理解此節目。製作人李爾改變了早先的看法：「長期以來，連猶太教基督教倫理都無法改變人們的種族偏見，我已開始環疑這個一次播出半小時的節目能完成些什麼。」（Gross,1975）