宣傳

早期的研究者

拉斯威爾研究第一次世界大戰的宣傳技術，其撰寫的博士論文於一九二七年出版成冊，當時人們對「宣傳」是深懷恐懼的，研究者關心「宣傳」效果的問題，緊接著，二次大戰又迫在眉睫。 當時的人認為「宣傳」極具效果，「宣傳」對傳播理論深具意義，宣傳研究堪稱是兩種重要傳播研究的領域的思想根源： ㄧ、關於態度改變（attitude change）的研究：研究者尋找能夠改變人們態度的方法，宣傳研究提供初步的答案。 二、大眾傳播的一般效果研究，探討大眾傳播對社會及個人的效果，或這些效果如何產生？

宣傳的定義

宣傳一詞，典出拉丁文the Congregatio de propaganda fide，原意是一六二二年羅馬天主教教廷成立的傳導總會。當時正處宗教改革時期，宣傳之辭一開始就帶有「為不真實的概念辯護」的負面意義。 拉斯威爾的名著《第一次世界大戰宣傳技術》定義宣傳如下：「宣傳一詞純指透過意義符號的意見控制。或者，說的具體一點，是用故事、謠言、報導、圖畫及其他形式的社會傳播控制他人意見。」（Lasswell,1927）。 十年後，拉斯威爾將此定義修訂為「就廣義而言，宣傳是操控表達符號系統影響他人行為的技術。表意系統包括各種口語、文字、影像或音樂形式。（Lasswell,1937） 大部份的廣告可能都概括在前述兩種定義中，事實上，宣傳似乎牽涉到所有與說服有關的東西，因為拉斯威爾早已明言：「廣告與公關活動都算是宣傳」。依照拉斯威爾的定義，宣傳包括老師對學生的教導，但一般人並不把教學活動看作是宣傳。 拉斯威爾指出宣傳有以下四個主要目標：

1. 使民眾仇敵恨敵
2. 保持盟邦的友誼
3. 與中立者保持友好，可能的話，拉攏中立者加入我方陣營
4. 瓦解敵方的民心士氣
5. 這些戰時宣傳的目標，並不是用廣告或一般說服的目標。

戰時宣傳

戰時宣傳可追朔至兩千多年前中國的「孫子兵法」，其規模及效果在第一次世界大戰期間達到巔峰，因為那時人們對宣傳所知有限，敵國暴行的報導是戰時宣傳最有效的技術之一，對於激發人民的仇敵意識非常有效。大部份這類暴行報導都是捏造的，但發揮了很大的宣傳效果，因為人們根本未懷疑這些暴行報導的真實性。

宣傳教育

二戰前夕，「宣傳教育」（propaganda education）成為全美關切的主要課題，一部分原因是美國擔心潛在敵人會「以彼之道，還施彼身」，原用美國再一次大戰期間的宣傳手法對付美國。 社會心理學者坎粹爾曾應電台邀請，在節目裡談論有關宣傳的話題，他們在一九三七年成立宣傳分析中心（the institute for propaganda analysis），宣傳分析中心關注納粹政權崛起及納粹宣傳可能對美國民眾的影響。當時，希特勒與宣傳部長戈培爾（Joseph Goebbels）在德國的宣傳非常成功，宣傳分析中心擔心有人如法泡製在美國興風作浪，在一九三零年代全美各地，確有納粹集會示威活動，宣傳分析中心最有名的著作，可能是李氏夫婦（Lee & Lee,1939）合撰的《宣傳的技藝》（The fine art of propaganda）。書中列出七種宣傳手法，希望估公眾能輕易洞悉這些宣傳伎倆。